因為要確認林睿的想法, 霍雷出門之後並未離開, 而是轉身去了隔壁的屋子, 細聽了林睿說的那些話之後, 霍雷的臉上露出了滿意的笑容。所以這人呢，不該輕易將其軟肋曝露於人前, 除非他足夠強大, 能夠護住他想要護住的, 否則很容易被人脅迫。

於霍雷來說，過程是什麽, 不重要，重要的是結果，他使的所有手段, 都是為了達成目的。

林睿依舊不停絮絮叨叨的說著，說他被行刑的時候身上有多疼，說流血流到渾身冰涼的時候，他有多絕望……又在墻邊站了一會兒, 霍雷便再聽不下去了。時隔多年，霍雷依舊看不上林睿，都說三歲看老, 林睿小時候開始學武的時候, 動不動就哼哼唧唧地偷懶, 哭得和個丫頭片子一樣, 那時候他就看出來了, 林睿是不堪大任的。現在若不是霍家沒人, 他是絕對不會留著林睿在跟前礙眼的。

不是沒有想過，將霍家鏢局交給下頭的鏢師打理，但說句不好聽的，他就是前車之鑒，既然他能夠把林家鏢局變成霍家鏢局，那麽焉知時間長了，霍家鏢局是不是還會改姓呢？凡事還是防患於未然的好。林睿現在的作用，就是替霍家未來的當家人占住那個位置。

霍雷離開之後，林睿轉頭看向了他剛才一直站著的位置，雖然那邊有個書架擋著，但林睿就是知道，霍雷剛才是站在那裏的。剛才他說的那些話，很多固然是他想要說給楊柳聽的，但更多的，只是為了讓霍雷相信他已經信了，這個小壇子裏頭裝著的就是楊柳的骨灰。

他之所以跟著霍雷來這裏，只是預防萬一罷了，萬一霍雷說的都是真的。但楊柳，他終歸還是要自己去找的。這第一步，是要讓霍雷信他，霍雷的想法，林睿其實可以猜到幾分，他自己年紀大了，體力、精神都不比過去，二叔自身難保，吃喝拉撒這樣的事都要旁人伺候，已然難當大任，大堂弟……身體雖然暫時算是痊愈了，但心態，短的話一陣子，長的話一輩子恐怕才能調整過來，二堂弟……科舉有望，比起光耀門楣的大事，霍家鏢局於霍雷來說就像是個生財的俗物，所以這一一排除之後，能管理霍家鏢局的，就只剩下他了。

“你要把鏢局交給林睿管著？我不答應。”林睿的祖母死後不久，霍雷就把妾提成了妻，做了霍雷多年的妻，她早已忘記自己曾經是個見不得人的外室。

“不是和你說了嗎？是暫時，你聲音這麽大做什麽？”

“暫時也不行，你當初不也是暫代總鏢頭一職的嗎？結果呢，林家鏢局變成霍家鏢局了，現在你要是讓林睿管著鏢局的事，他這管著管著，以後咱們家鏢局又要重新姓林了。那我們這麽多年，不都是白辛苦了嗎？”

過去的事，霍雷自己不願提起，也不喜歡旁人在他跟前提起，她這麽一說，算是犯了霍雷的忌了，只一瞬間，他的臉就拉了下來，“這裏是霍家，霍家的事，我說了算，至於你，管好後院的事就是。”

霍雷臉色一沈，她就有些犯怵了，“我……我這不是替世傑他們著急嗎？”她知道，從原來到現在，世傑才一直是霍雷的心頭寶，因為他擅讀書，有望為官。“您想啊，世傑是要科舉的，這科舉是要花很多的銀子的，以後他若是考上了進士，這咱們在朝中沒人，恐怕得花銀子找門路，給他謀個好缺，這做了官之後，這上下疏通，人際往來，也都是要銀子的。原來鏢局是您和他親爹管著的，每月都要定期撥銀子給他用的，他要是急需銀子，也就是一句話的事，以後要是林睿當了鏢局的家，那，您是想讓世傑為了因為去求他嗎？”

霍雷沒有打斷她，她擡頭看了他一眼，他看著像是在考慮的模樣，於是她又放心大膽地說，“再說了，世傑以後要是做了官，那指不定是要娶個官家小姐的，這……聘禮肯定是不能少的。這些不是都得從鏢局掙來的鏢利裏頭走賬嗎？要是他當家了，能眼睜睜地看著世傑這樣花銀子嗎？肯定舍不得的。”

其實霍世傑的事，霍雷是一直放在心上的，平日裏除了從鏢局的賬上撥一筆銀子給他私用之外，他還另支了一筆銀子，就像世傑祖母說的一樣，給他謀缺、打點用的，至於聘禮……他當時倒是真沒想那麽遠，世傑畢竟是次子，照理是不能分太多家中的財物的，他已經偏心了。

想著二兒子以後是要用銀子吊命的，二孫子也不知道什麽時候能想開，這以後要花銀子的地方確實不少，“行了，別說了，鏢局的事，由林睿來管，但是賬目，我自己親自過問，這樣總行了吧？”

“您也別嫌我管的多，我都一把年紀了，這些身外物我也都是無所謂的，我都是為了咱們的子子孫孫。我是盼著他們好，能把霍家發揚光大。”

“我知道，你向來是不在意那些的。”

霍雷很好心地，讓林睿緩了一天，然後和他說了鏢局的事。

“……其實也不是什麽困難的事，就是先看貨，問大約的起始時間，然後決定要不要接，確定接了之後按照貨物的價值談鏢利、按照路程遠近和對方要求的時間安排路線……官府的通行證，咱們鏢局有專門去開具的人，這個你就不用管了……具體的，你只要出一次鏢，基本就能懂了。”

林睿倒是沒有想到，鏢局不但和官府有往來，還和綠林的那些個‘好漢’也有來往，也就說，但凡是霍家鏢局打點過的地方，按照常理，那就是暢通無阻的了。

“有一點，我不大明白。”

“有什麽不明白的？你問就是。”

“如果咱們鏢局在各處都有過打點，定期‘進貢’，那麽，二叔和大堂弟是怎麽回事呢？”

聽林睿提起這個，霍雷的臉色很不好，“是意外，當時和你二叔談妥了的是寨子裏的大當家，後來二當家反了，對誰都翻臉不認人。”之所以知道這事，是最近又有個鏢局在同樣的地方出了事，他當初還以為沒打點過呢。

“哦，那二叔他們的運氣還真是挺不好的。”

其實也不全是運氣的問題，是性格的問題，霍家二老爺仗著自己武藝高超，身邊帶著的人也不少，楞是不肯‘補交’買路銀，沒想到碰到了硬茬，折了自己不說，還搭上了大兒子。至於同行的鏢師，都很識時務，交了身上所有的財物，保了自身平安。

“……強龍不壓地頭蛇，在他們的地界上，除非你真覺得你能打遍天下無敵手，或者雙拳能敵四手，不然……還是去財免災的好。”

“祖父您放心，我是很惜命的。”至少現在，他得惜著。

“那暫時就說到這裏，你二叔出事之後，鏢局沒有主事的人，接的鏢並不多，這段時間陸陸續續地，基本都走完了，這下一單，就由你來出。”

“我？”剛才霍雷不管不顧地說了一堆他覺得林睿應該知道的事，林睿當時倒確實是認真聽了，可聽了，並不代表他就能記住。不過這麽會兒，他已經忘了三四成了，估計到了明天，他能記住的就更少了。

“可祖父您剛才不是說了嗎？這鏢師是在外行走的，多少都得會點兒武藝。我這……”

經林睿這麽一提醒，霍雷終於想起，他的武藝可能連花拳繡腿都算不上。“到時候，我多配一個鏢師給你。”霍雷說這話的時候，都替林睿丟人，就沒有一個鏢師出鏢的時候還得特別派另一個鏢師保護他的。但武藝這事，就林睿這資質，只怕讓他練個一年半載的，也不過就是從不能見人的花拳繡腿，變成能見人的花拳繡腿。他是不想在他身上費心力了。

“如此，那便多謝祖父了。”

“行了，你出去吧。今天再休息一下，明天去鏢局裏頭熟悉一下，認認人。你雖然暫代總鏢頭的位置，但是……鏢局裏頭的那些鏢師都是你的前輩，都是經驗豐富的人，你可不能仗著身份看輕了他們，凡事別自大，對他們客氣一些。”

“祖父您放心，這點兒道理，孫兒還是懂的。”他手腳上雖然算是有些功夫的，但出門在外，多一個朋友，總比多一個潛藏的敵人好。他是傻了，才會去得罪他們。

當年林家鏢局變成霍家鏢局的時候，走了一些對林家忠心的鏢師，但更多的，還是留了下來，因為他們要養家糊口，鏢局的名字雖然改了，但他們要做的事，畢竟沒有變。這麽多年下來，那些老鏢師有些依舊留在鏢局之中，教一些新來的鏢師關於走鏢的一些規矩，指點他們一些出鏢的時候用得上的武藝，還有一些唇典，也就是和土匪們溝通的暗語。這些種種，都是老鏢師們常年累積下來的經驗，是很寶貴的，有些時候可能就是一句話一個動作，就能保住一條命，是以在鏢局之中，這些老鏢師還是很有地位的。

霍家鏢局的牌匾很氣派，匾是黑色的，字是鎏金的。林睿擡頭望了好些時候，卻終究想不起，原來它上頭寫著‘林家鏢局’的時候，是什麽模樣。這裏，林睿是來過的，他小時候，他爹抱著他來過，但來的次數不多，因為每回看到那些整齊劃一習武的鏢師，他總怕他爹會讓他也跟著練，於是總是裝作害怕，裝哭。

“這位公子，你是想要來托鏢的嗎？您來我們這兒就對了，在青遠城裏頭，提起鏢局，那咱們霍家鏢局排第二，就沒旁的鏢局敢排第一。您不然先進去看看？今天算是巧了，咱們鏢局裏頭的鏢師都在。悄悄和您說一句，您談的要是大買賣，那還能自己挑鏢師的。”

若是之前，就光霍家鏢局的名聲，也不至於來個人就這般熱情迎接，因為來找他們托鏢的人簡直不要太多。但是最近……老太爺雖然接回了總鏢頭的位置，但基本不怎麽管事，接的鏢比原來少了很多，大家都漸漸清閑了起來。大家於是私底下都在傳，霍家鏢局快要垮了，有些有本事的鏢師已經都在找旁的鏢局接洽去了，他們這樣的新鏢師，那是真的著急，去旁的鏢局，肯定沒有在霍家鏢局的銀子多。所以不到萬一，他們是不想離開的。綜上，現在是來一個客人，他們都想要努力留住，銀子麽，賺一點是一點，至少表明他們不是只拿銀子不幹事的。

鏢師都在的事，就算他不說，林睿也是知道的，但沒戳破。林睿好奇的是，“還能自己挑鏢師，不是你們鏢局按情況分派的嗎？”

“所以是有前提的啊，鏢利得達到一定數額才行。您具體是想要送什麽東西去什麽地方呢？”

“這個不急，我想先見見你們這兒的鏢師。你剛才說，他們都在哪兒？”

“額……您不如在這稍等等，我去後頭叫他們去。”若是以往，林睿想要直接進去見鏢師也不是不行的，因為往日的這個時間點，但凡是在鏢局裏頭的鏢師，那都是在統一練武的，那虎虎生威的一招一式，一群人一塊做，氣勢那不是一般地強。現在……因為鏢局無事，他們這會兒都在聽老師傅說原來走鏢的故事呢。那姿勢，一個比一個隨便，他們自己人看著倒是沒事，被客人看到總是有損鏢局顏面的。

羅啟銘作為一個資歷最淺的鏢師，這人能叫得動的，也就是比他姿勢稍稍深一點兒的鏢師了。

“姓什麽叫什麽來托運什麽東西，你一個都沒問出來，就這麽火急火燎地進來找人，你還真是……騾子！剛才多好的氣氛，多關鍵的時候啊，你那一嗓子……”

“王大哥，這些我雖然都沒有問出來，但我能看得出來一件事。”

“就你？看出什麽了？”

“他不缺銀子。你想啊，就算這回他托的鏢是不值銀子的東西，那不代表他以後不托值銀子的鏢啊？”

“……勉強有些道理。”

雖然羅啟銘和王勉年紀很輕，一看就知道是資歷不大深的鏢師，但林睿還是和他們說了好一會兒的話，鏢師年輕，走鏢經驗雖然不足，但鏢局的事，他們還是知道不少的，且有那麽點兒知無不言的意思。

互相問話之間，林睿得到的信息更多一些，在王勉又一次問起林睿究竟要托什麽鏢的時候，林睿想了想道，“絲綢。”

聽到是絲綢，羅啟銘的眼睛一亮，因為絲綢價值可不低，王勉卻皺了皺眉，“絲綢，若是路程較遠的話，只怕容易受潮。”

“那怕什麽，咱們鏢局於這一塊是很有經驗的……”王勉不停地和羅啟銘使眼色，羅啟銘卻十分實誠地把想說的，能說的，都說了出來，最後還加了一句，“而且我們鏢局開的價格特別公道。”

林睿看得出，羅啟銘是很想做他這單子生意的，至於王勉，也想做他的生意，但想擡價。

林睿還想開口再問些什麽，就見一人，一個比他祖父年輕不了多少的人，正站在遠處，目不轉睛地看著他。

“蕭師傅，您要走了嗎？”順著林睿的目光，王勉也看到了他。

蕭師傅卻沒理會王勉，只一步一步，慢慢地走到了林睿跟前。每走上一步，他的眼眶就紅一分，在走到林睿跟前的時候，他伸手抹了抹臉，輕聲問了句，“回來了？”那熟稔的語氣，就像林睿是在外游歷多年剛剛歸家的孩子。

雖然歲月很無情地在他臉上留下了痕跡，頭發花白，眼角和額頭多了皺紋，雙頰凹陷，嘴角下垂，但林睿還是認出了他。

“蕭爺爺。”

“誒，回來就好，回來就好。大小姐要是還在，看到你長這麽大了，該有多高興。”

“這麽多年了，您還在鏢局？”

“早就不走鏢了，走不動了。但舍不得這裏，所以經常回來看看。和他們說說話，時間過的快。”

眼見著蕭師傅和林睿聊上了，還一副特別熟悉的模樣，羅啟銘和王勉對視了一眼。

“怎麽回事兒啊？認識的啊？”

“我怎麽知道，我也沒比你早來多久。”

蕭師傅此刻眼中只有林睿，對於羅啟銘和王勉的悄悄話，他沒心思聽，也沒心思註意，只朝著林睿招了招手，“來，跟我來，帶你見見現在鏢局的夥計們。”

有了蕭師傅在其中做橋梁，林睿倒是省了心了，不用再特別解釋他自己的身份了。蕭師傅之後也常來鏢局，比原來來得更勤快了些，好像他依舊在鏢局裏頭做事，其它早就在家頤養天年的老鏢師們，也陸續回來見了林睿。年紀越大，過去發生的那些事也就越發清晰。故人是暫時見不到了，但故人之後，還是可以見一見的。

因為蕭師傅的關系，鏢局裏頭的鏢師對林睿還算客氣。當年不論是霍雷還是霍家二老爺，為了怕落人口實，那都是從鏢師做起的，只有林睿，一來就是總鏢頭，有些資歷老的鏢師雖然不至於不服，但心裏總是不舒服的。

周瑩到外祖母家的時候，有些驚訝的發現周家的下人居然已經先到了一步。但這事，她也沒法賴鏢局，本來鏢局因為她想要快一些，是安排走了一段水路的，可她原來從來沒坐過船，並不知曉她自己是會暈船的，暈船的滋味真是太難受了，成天就是晃晃晃，吐吐吐，因為感覺再這樣下去她就要死在船上了，所以她又另加了銀子，讓鏢局重新改回了陸路。他們走的陸路，周家追她的人走的水路，自然走陸路的慢了幾天。

“二姑娘，總算等到您了。您沒事吧？”若是再等不到人，他們都不知道該怎麽辦才好了，是回京城去覆命呢，還是從徐家往京城沿途找。當然他們更希望是前者，因為後者實在太難。

“能有什麽事啊？怎麽就你們，我娘人呢？”

按周瑩所想，周夫人不知道她的去處也就罷了，但凡知道了，肯定是要追過來的。可她這會兒左看右看，都沒有看到母親的身影，甚至連她身邊常伺候著的丫鬟婆子也都一個沒有看到。

“夫人，夫人她有些事要辦。讓咱們來接姑娘您回府。”

“有事？娘能有什麽事啊？還有什麽事比我更重要的啊？”周瑩本來還想著，要是娘親來了，她就順著竿子下了，在外祖母家象征性地住上幾天，就和娘親回京城去，畢竟青遠城，那是遠遠比不上京城的。可這會兒周夫人沒到，她這氣突然又起來了，她替自己覺得委屈，她這一路上，受了多少苦啊，人都瘦了一圈兒，結果她娘就打發了這麽幾個下人來接她。

那些人自然是知道周夫人在忙什麽事的，但臨行之前，周夫人和他們都交待過，千萬不能把事情告訴二小姐，就怕二小姐內疚。可二小姐這麽大的氣性，要是他們不說實話，她只怕是不會跟他們回府的，那他們不就白跑這一趟了嗎？

“二小姐，您別生夫人的氣。夫人是真的脫不開身。那個……大小姐的婚事只怕有變化。夫人正急著挽回呢。”

“你說什麽？我姐的婚事有變化？怎麽會有變化呢？我姐夫不是很喜歡我姐的嗎？還有她未來婆母，在外也是多次誇讚過我姐姐的呀？哦，我知道了，是不是那個混蛋，在外頭看上別人了，想要始亂終棄？哪兒有這麽便宜的事。我們周家的姑娘，是他們說要就要，說不要就不要的嗎？”

那人正要和周瑩解釋，正是因為您的任性之舉，這才攪黃了大小姐的婚事，另一個人卻拉了拉他的袖子，示意他別吭氣。果然不多時，周瑩就氣呼呼地說，“還楞著做什麽？我們回去，我得去找那個負心漢算賬去。”

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